Les licences d'icônes open source expliquées
Mis à jour le · 8 min de lecture
« Icônes gratuites » ne veut presque jamais dire « sans règles ». Chaque collection d'icônes open source a une licence qui précise si vous pouvez l'utiliser commercialement, si vous devez créditer l'auteur et ce qui se passe si vous modifiez les icônes. Bonne nouvelle : la plupart des collections populaires utilisent des licences permissives qui autorisent presque tout. Ce guide explique simplement chaque licence que vous rencontrerez sur Iconyz.
Ceci est un résumé pratique, pas un avis juridique. Seul le texte de la licence indiqué sur la page de chaque collection fait foi. Pour un produit à fort enjeu, consultez un avocat.
La réponse courte
Sur les 238 collections d'icônes de Iconyz, 108 utilisent la licence MIT, 52 la CC BY 4.0 et 31 l'Apache 2.0. Seules deux interdisent l'usage commercial. Voici ce que chaque famille de licences implique pour un site ou une application classique :
| Licence | Usage commercial | Créditer l'auteur | Partager les modifications sous la même licence | Exemples |
|---|---|---|---|---|
| MIT, ISC, BSD | Oui | Conserver la mention de licence | Non | Tabler, Lucide, Phosphor, Fluent UI |
| Apache 2.0 | Oui | Conserver la licence et l'éventuel fichier NOTICE | Non | Material Design Icons, Material Symbols, Carbon |
| CC0, Unlicense | Oui | Non | Non | Simple Icons, SVG Logos |
| CC BY 4.0 / 3.0 | Oui | Oui, de façon visible | Non | Twitter Emoji, Solar, Game Icons |
| CC BY-SA | Oui | Oui, de façon visible | Oui, pour les icônes modifiées | OpenMoji, Arcticons |
| CC BY-NC(-SA) | Non | Oui | Selon la licence | Custom Brand Icons, PrestaShop Icons |
| OFL 1.1 | Oui | Joindre la licence aux fichiers | Oui, pour les polices modifiées | Material Design Iconic Font |
| GPL, MPL | Oui | Conserver la licence | Oui, pour les fichiers modifiés | Dashicons, Circum Icons |
MIT, ISC, BSD et Apache 2.0
Ces licences permissives ont été écrites pour les logiciels, et les collections d'icônes publiées sous forme de paquets de code les adoptent souvent. Elles autorisent à utiliser, copier, modifier et vendre des produits contenant les icônes. Une seule condition : quand vous redistribuez les icônes, par exemple dans le bundle d'une application, un thème ou un paquet npm, vous devez inclure la mention de copyright et le texte de la licence.
En pratique, la plupart des équipes ajoutent la licence à leur page « licences open source » ou « licences tierces », avec leurs autres dépendances. Inutile de créditer l'auteur à côté de chaque icône.
L'Apache 2.0 ajoute quelques détails : fournir une copie de la licence, conserver le fichier NOTICE éventuel du projet et signaler si vous avez modifié les fichiers. Elle accorde aussi des droits sur les brevets, ce qui explique la préférence de grandes entreprises comme Google et IBM.
CC0 et Unlicense
Ces licences placent l'œuvre dans le domaine public, dans la mesure permise par la loi. Vous pouvez faire ce que vous voulez des icônes, sans crédit. Attention : le domaine public ne concerne que le droit d'auteur ; une collection de logos en CC0 comme Simple Icons représente toujours des marques déposées (voir plus bas).
CC BY 4.0 : gratuit avec attribution
La licence Creative Commons Attribution est la deuxième licence d'icônes la plus courante. Vous pouvez utiliser les icônes commercialement et les modifier, mais vous devez fournir une attribution appropriée :
- le nom de l'auteur ;
- un lien vers la licence (creativecommons.org/licenses/by/4.0/) ;
- un lien vers la source, si possible ;
- et une mention si vous avez modifié les icônes.
L'attribution doit être raisonnable pour le support : une ligne dans le pied de page, une page « À propos » ou « Crédits », ou l'écran des réglages de l'application sont des choix courants. Placer la licence dans un fichier que les utilisateurs ne voient jamais ne suffit généralement pas pour la CC BY.
CC BY-SA : partage dans les mêmes conditions
Identique à la CC BY, avec une condition en plus : si vous adaptez les icônes (en les redessinant, en changeant leurs couleurs ou en les combinant), vous devez publier ces icônes adaptées sous la même licence CC BY-SA. Utiliser les icônes sans les modifier dans votre produit ne place pas votre produit sous CC BY-SA.
CC BY-NC : pas d'usage commercial
« NC » signifie non commercial. Vous ne pouvez pas utiliser ces icônes dans quoi que ce soit visant principalement un avantage commercial ou une rémunération, ce qui inclut la plupart des sites d'entreprise et des applications payantes. Réservez-les aux projets personnels et éducatifs, ou demandez une licence commerciale à l'auteur.
SIL Open Font License (OFL)
Les polices d'icônes utilisent souvent l'OFL. Vous pouvez utiliser les icônes dans n'importe quel projet, commercial compris, et intégrer ou distribuer la police avec un logiciel. Vous ne pouvez pas vendre le fichier de police seul. Si vous modifiez la police, vous devez la publier sous OFL et ne pas utiliser le nom réservé de la police d'origine.
GPL et MPL
Ces licences copyleft viennent surtout de collections liées à WordPress, comme Dashicons. Elles autorisent l'usage commercial, mais si vous distribuez les fichiers d'icônes, modifiés ou non, vous devez le faire sous la même licence en joignant son texte. L'application de la GPL à des images intégrées dans un produit plus large fait débat : si vous distribuez un logiciel propriétaire, préférez une collection permissive ou consultez un avocat. La MPL 2.0 est plus limitée : le copyleft ne concerne que les fichiers MPL que vous modifiez.
Logos et marques déposées
Les collections de logos comme SVG Logos et Simple Icons ont des licences permissives, mais les logos eux-mêmes sont des marques déposées de leurs propriétaires. Vous pouvez en général les utiliser pour désigner le produit, comme dans « Se connecter avec GitHub » ou « Compatible avec Slack », en respectant les règles de chaque marque. Ne les modifiez pas et ne les utilisez pas d'une manière qui laisserait croire à un partenariat.
Comment créditer
Une bonne attribution indique le titre, l'auteur, la source et la licence. La page de chaque collection sur Iconyz affiche l'auteur et renvoie à la licence. Par exemple :
Icônes : "Twitter Emoji" par Twitter, CC BY 4.0
(https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)<p class="credits">
Emojis par <a href="https://github.com/twitter/twemoji">Twitter</a>,
sous licence <a href="https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/">CC BY 4.0</a>.
</p>Pour les collections MIT, ISC, BSD et Apache, ajoutez plutôt le texte de la licence à vos mentions de licences tierces :
Tabler Icons — MIT License
Copyright (c) <années> Paweł Kuna
Permission is hereby granted, free of charge, to any person obtaining a copy…Copiez la ligne de copyright exacte depuis le fichier LICENSE de la collection, accessible depuis sa page.
Liste de vérification
- Ouvrez la page de la collection et lisez sa ligne de licence.
- Projet commercial ? Évitez les collections marquées NC.
- CC BY ou CC BY-SA ? Ajoutez un crédit visible.
- MIT, ISC, BSD, Apache, OFL ou GPL ? Joignez le texte de la licence à votre produit.
- Des logos ? Suivez les règles de la marque et ne les modifiez pas.
Vous voulez éviter toute attribution ? Parcourez par catégorie et cherchez MIT, Apache ou CC0 dans le tableau des licences, par exemple dans les icônes d'interface 24 px. Ou lisez comment choisir une collection d'icônes.